APRES

Et depuis, Marie rencontre Anatole une fois par mois à la « cabane bambou ». Ils y déjeunent tout en échangeant les dernières nouvelles. Etudiant à l’Institut des Langues orientales en même temps que Marie, avant la révolution de 68, Anatole est devenu un éminent spécialiste de l’Afrique de l’est où il fait des séjours relativement souvent. Marié, père et grand père il se raconte non sans saveur et, Marie le retrouve toujours avec un grand plaisir. Bien qu’encore timide et rougissant comme un adolescent, il amuse la galerie tant il est drôle et spirituel, cultivé aussi et très agréable. Amical surtout et fidèle. Marie aime le cérémonial de leurs rencontres mensuelles à la « cabane bambou ». Elle ne manquerait pour rien un de leurs rendez vous et quand l’hiver s’allonge et qu’Anatole disparaît, elle sait qu’il est en hibernation et qu’il va ressurgir aux beaux jours. Alors ils bavardent à nouveau sur le monde, la société et parlent des joies et souffrances de leurs existences quotidiennes. Toujours de bonne humeur, ils rient à gorges déployées. Ils rivalisent de bons mots et les histoires d’Anatole sont toujours savoureuses. Son humour est sans faille. A la cabane bambou on y croise aussi l’ex-futur président de la république avec sa dame à vélo. Ils y déjeunent en toute simplicité et en toute discrétion. Parfois ils sont accompagnés de leurs enfants ou de rares intimes. Le sérieux s’impose et le rire ne semble pas au rendez vous. Anatole s’esclaffe : « heureusement qu’il a raté la présidence celui là, sinon c’eût été un quinquennat bien sévère et rigoriste ». Anatole et Marie se marrent en douce, toujours prêts à « mettre le feu » à la  cabane bambou. Dès qu’ils arrivent ils sont aussitôt repérés par les serveurs et tout s’y déroule dans la joie et se termine dans d’immenses éclats de rires. La vie vaut toujours qu’on rempile après deux ou trois heures passées là ensemble sous la ramure, à refaire le monde et surtout à le raconter, à leur manière. Alors, tous les tracas de la vie s’éloignent jusqu’au moment où l’un et l’autre se disent au revoir et à la prochaine fois. Sans jamais savoir s’ils se reverront, car ils savent que pour eux le temps s’accélère et que le corps peut les trahir. Anatole a eu un  infarctus … hospitalisation … silence prolongé…puis, à nouveau sa voix et son rire au bout du téléphone de l’hôpital parisien où il était en observation. Le sursis accordé à la vie. Dire qu’il a bien failli nous tirer sa révérence l’ami Anatole !! Il plaisante à nouveau, beaucoup, et sa gaieté redonne le ton et le goût de vivre. Il y a l’amitié solide, l’amour fort aussi  pour cette autre femme qui l’accompagne dans la vie. Les plaisirs de la table, ses escapades dans les capitales européennes puis, ses longs voyages en solitaire dans des contrées lointaines d’Afrique, ses séjours en famille dans une île paradisiaque qui lui tient lieu de villégiature et puis, toujours, leurs rencontres au jardin du Luxembourg. Ensuite, chacun repart vers sa vie en se demandant s’il y aura une prochaine fois, sans tristesse car Marie et Anatole croient, ils croient que ce morceau d’existence terrestre se prolonge ailleurs, ils croient à autre chose après. C’est leur force, leur espoir, leur joie. L’Après.